La Abubilla es un ave bastante peculiar, su tamaño es parecido a la urraca, aunque con las alas abiertas parece mayor de lo que es. Su largo pico esta preparado para cazar insectos y alimentarse cerca del suelo. También es llamativo el color de su plumaje, con una mezcla de colores naranja, negro y blanco que llama la atención, sobretodo en vuelo. En la cabeza luce una llamativa cresta plumífera que se abre en forma de abanico cuando esta alarmada.

Habita en zonas abiertas de clima cálido y seco, de escasa vegetación y suelos blandos. También frecuenta los bosques y grandes masas forestales, pero en menor medida. Se la puede ver desde el nivel del mar hasta los 1800 metros de altitud.

Su dieta se basa fundamentalmente en insectos, gusanos y larvas. Gracias a su largo pico con forma curva, pueden explorar el terreno y materia vegetal en busca de alimento fácilmente.

El dimorfismo sexual no es muy acusado, aun cuando parece que la hembra es de coloración algo más apagada que el macho.

La reproducción comienza en abril y continúa hasta julio. El nido es construido en agujeros de árboles y en muros cerca del suelo. La puesta es de unos 7 huevos y como dato curioso la abubilla no limpia los excrementos del nido, al parecer para desprender mal olor, como estrategia de defensa hacia sus depredadores.

El vuelo de la abubilla delata enseguida el color blanco y negro de sus alas. Se desplaza pequeños tramos, posándose en arbustos, en postes, muros, tejados etc., siempre cerca del suelo. No suelen verse en grandes grupos, más bien se suele ver a uno o, como mucho, dos ejemplares juntos. El reclamo es un repetitivo “up-up-up” suave y aflautado.

FICHA TÉCNICA:

Orden: Coraciformes
Familia: Upupidae
Especie: Upupa epos
Estatus: especie catalogada “De interés especial” en el catalogo nacional de especies amenazadas
Longevidad: pueden vivir hasta cinco años
Peso: 70 gramos
Envergadura: con las alas abiertas pueden medir hasta 50 cm
Longitud: 28 cm aproximadamente.